Manejando el duelo de la partida de nuestra mascota: Mi tributo a Gigi

Hoy por fín tuve el valor suficiente para terminar de escribir este post, admito que no lo escribí de una sola sentada.

¿Por qué este es tan difícil para mí? Porque este en particular es mi tributo a Gigi.

Gigi cruzó el arcoíris hace ya un año. Todavía hay días que pienso en ella y lloro como si fue ayer.

Durante 3 meses luchamos con una enfermedad a la que es propensa la raza Cocker Spaniel, y aunque como veterinaria siempre supe su prognosis, mantuve la esperanza de controlar la enfermedad hasta el final. Gracias mil al equipo de colegas que me acompañó en el proceso, que fueron lo más sinceros que pudieron conmigo.

1. Tomate tu tiempo para llorar

Es importante permitirte el tiempo necesario para asimilar lo que pasó, y dejar salir todos esos sentimientos.
Personalmente yo no lo hice, al otro día fui trabajar porque “tenia muchas cosas pendientes”. Viendo al pasado sé que fue mi excusa para reprimir todo lo que sentía y es la razón principal por la que aún lloro cuando la recuerdo. 

2. Acepta los sentimientos de culpa.

Todos recordamos y analizamos una y otra vez todas las decisiones que tomamos, pensando que debimos haber hecho algo diferente. La realidad es que estos pensamientos no ayudan. Debes aceptar que todo lo que se hizo fue lo que entendías que era mejor en su momento y no culparte por el desenlace final. 

3. Conversa con personas que te entiendan.

Personas que no han tenido mascotas, o no las consideran familia, no serán lo suficientemente empáticos para entender lo que estas sintiendo, por lo que debes tener paciencia ante algún comentario inapropiado. Desahógate con quien quiera sus mascotas como tú y haya pasado por esta situación.
Por mi profesión, tuve suerte de siempre estar rodeada de personas que me brindaron apoyo, haciendo comentarios positivos y brindándome una mano amiga en lo que sea que necesitara. 

4. Prepara una ceremonia de despedida

Ese espacio debe ser cómodo para que puedas decir algunas palabras, llevar algún juguete favorito de tu mascota, alguna foto y dedicar un momento privado a recordar todos los momentos hermosos que vivieron juntos. 
Una parte importante del duelo es decir adiós y aceptar la pérdida. Con el tiempo te irás ajustando a este nuevo vivir, un día a la vez. 

5. Espera un tiempo prudente antes de adoptar una nueva mascota. 

Aunque tu casa se sienta vacía y en silencio, es importarte trabajar en tu duelo antes de hacerte cargo de otro ser.
Evita adoptar una mascota que se parezca a la anterior. Todas las mascotas tienen personalidades diferentes y no es justo comparar tu nueva mascota con aquella que ya no está. 

Al final, sólo el tiempo nos ayuda a sanar las heridas y no puedo decir que es fácil.

Sí puedo decir que nunca se olvida, y por eso estoy aquí, recordando una vez más a Gigi y haciendo de este post, mi gran tributo para ella.

El Porch Potty: 1ª parte

No es fácil encontrar el apartamento perfecto teniendo mascotas. El “baño” de el(los) perro(s) es un desafío logístico para la mayoría de los que no vivimos en una casa con patio.  

Antes de casarnos, mi esposo y yo buscamos un apartamento con requerimientos casi imposibles. Al final nos conformamos con uno que era la mejor opción para empezar y, buscando acomodar la vida con Póker y Gigi, decidimos embarcamos en la aventura de comprar el Porch Potty. 

El Porch Potty es lo "ultimo de los muñequitos" en cuanto a baño para perros se refiere. Lo inventó un joven, que como muchos de nosotros, amaba a su perro, pero llevaba una vida de trabajo exigente y le pesaba bajarlo a todas horas para que hiciera sus necesidades. El Porch Potty es un mueble de resina (tipo mimbre) sobre un marco de acero. Es como un mueble de exterior que aguanta todo tipo de clima. Arriba tiene una bandeja plástica cubierta por una grama sintética que drena. Una manguera conectada a la bandeja permite que la orina vaya a un desagüe (o a un recipiente). Era carísimo, pero funcionalmente parecía perfecto.

Ahora había que diseñar la estrategia para que los perros la usaran como debían. 
Al llegar esta fabulosa caja (que iba a resolver mi vida), tome las siguientes medidas:

1.

Que Póker no viera la caja cuando llegara. Mi gracioso Potito le tiene pánico a las cajas, maletas, fundas y carritos de supermercado, así que preferí que no viera nada para evitar que se predisponga.

2.

Una vez instalado en el lugar elegido, el balcón, los dejamos que fueran y curiosearan por sí solos sin forzarlos.

3.

 Su área de baño habitual (área de lavado) fue clausurada.

4.

Pusimos papel de periódico sobre el Porch, ya que así era que estaban acostumbrados a reconocer donde ir. 

Con estas 4 medidas y leyendo los reviews de otros usuarios en internet pensamos que iba a ser suuper fácil. PUES NO!

Empezaron los accidentes de orina, empezaron en la cocina frente a la puerta de su “baño” anterior, y luego escalaron a su habitación. Por más que los llevábamos al Porch, ellos entendían que era un lugar para jugar y restregarse. Todo menos hacer sus necesidades. 

Entiendan que tengo DOS perros, por lo que adivinar quien fue el que hizo el desastre y llamarle la atención no era fácil.

Pero no nos íbamos a rendir tan fácil, por lo que empezamos a variar la estrategia:

Metimos el PP en el área de lavado, su anterior baño: lo hacían en el piso, al lado.

Le creamos una barrera al Porch para que la única opción fuera subirse: lo hacían enfrente de la puerta de la cocina.

Le agregamos el atrayente Wee Wee: nada

Le pusimos papel de periódico sucio de su misma orina: nada.

Algunos días nos daban esperanzas y encontrábamos un par de “regalitos” arriba del PP, pero el próximo desastre nos hacía ver que era un hecho aislado. 

En la desesperación, tomamos la decisión de separarlos e intentar entrenar sólo a uno. Gigi se fue de vacaciones donde mi madre y nos concentramos en Póker. 

Siguen los accidentes, pero hay progreso. Póker aguanta todo lo que puede y va en el PP, pero sólo cuando lo llevo yo, en un momento específico del día. Ha usado por sí solo el PP varias veces, digamos que esta 30-70 si no lo llevo. Creo que vamos en buen camino.

En una segunda parte les contaré como termina todo el proceso. ¿Ganará el Porch Potty o la terquedad de Póker? Pacieeeenciaaaa.

Póker

¿Cómo describir a Póker (aka Potito)? Sería como cuando nos toca describir un amigo a un grupo de amigas ¿Cómo explicar lo chulo que es y lo mucho que lo quiero sin parecer enamorada?

Empezaría diciendo que es funny, bonachón y buen mozo. Su personalidad es la del típico muchacho charlatán que siempre te hace reír no importa lo que haga. Su energía no se acaba (no importa que tan larga tenga su lengua colgando), es curioso, un poco terco y posesivo (según mi esposo, yo lo justifico con explicaciones más cariñosas ;-p), ah! y le encanta un chisme, por eso nos llevamos taaan bien, no hay nada que pase en la escalera o el balcón que no esté ahí chismeando.

Por si no está claro, Póker es el segundo de mis hijos caninos, un hermoso Cocker Spaniel Inglés negro, con manchas blancas en la barbilla, pecho y en una uña que odia que le corten. Tiene orejas largas y rizadas, con ojos bien oscuros y unos párpados inferiores caídos, que no sabes si se ve triste o “fumado”, jiji.

Él llegó a mi vida a través de mi esposo, en ese momento mi novio, con un poco de mi influencia claro. Hace ya seis años (wao! como pasa el tiempo), me topé con un anuncio en internet donde se anunciaba una camada de cachorros negros y rubios beelloooos. Loca como soy con la raza, le mande una foto del anuncio a Tomás, a quién le gustó mucho la idea de un cocker negro y el hecho de que estuvieran con sus padres y pudiera conocerlos antes de comprarlo. 

Llegamos a una casa en los Pinos, donde nos hicieron pasar al patio trasero. Allí nos encontramos con una camada de ocho cachorros y su madre, una perra negra hermosa, sumisa y cariñosa con sus crías (muy buena señal). Tomás, que había ya leído muchísimo sobre comportamiento y selección de cachorros por su personalidad (el que anda con cojo al año cojea), se tiró en el piso con los cachorros e hizo su observación de comportamientos. Ese cachorro curioso y juguetón pero calmado fue el elegido, y lo llamamos Póker.

Vivió con mi esposo en Punta Cana hasta los 9 meses, cuando por razones ajenas a su voluntad tuvo que irse a vivir conmigo (y yo feliz). Desde ese momento y hasta hoy, Póker es mi mejor amigo y la sombra que me persigue donde quiera que me muevo dándome cariño. 

Desde hace un poco más de un año, ya vivimos todos bajo un mismo techo: Tomás, Gigi, Póker y yo como lo que somos…una familia. 

En el momento indicado, llegó Gigi Belle...

Siempre decimos, el momento de Dios es perfecto. Pues, así creo que fue como llegó Gigi a mi vida.

Luego de varios meses de luto por Pinky, yo no fui la misma. Pasaba el tiempo en mi habitación tratando de estudiar pero con cara de zombie. Tenía una tristeza y una soledad inmensa.

Un día, el director de la escuela de Veterinaria mando un mail en cadena a los estudiantes. Informaba que una conocida vendía una camada de cachorros y para mi sorpresa eran de raza Cocker Spaniel, mi favorita desde hacía años.
Enamorada de los cachorros, le enseñe las fotos a madre que por supuesto quedo boba con todos. Al ver mi cara sonreír de nuevo, y sabiendo mi debilidad por esa raza, me sugirió que llamáramos a la señora y fuéramos a conocer los cachorritos.

Llegamos a esa casa y al sacar tooodos los cachorros sentí como mi corazón se llenaba de amor.
Entre todos, se acercó a mí una cachorra sumisa, curiosa pero cariñosa y sentí una conexión inmediata. Ella y yo, ya éramos una.

Sin tener que convencer mucho a mi madre, ¡la separamos! (por su edad teníamos que esperar a que le aplicaran su primera vacuna).  Le puse una cintica con mi nombre amarrada en el cuello, y me despedí con un beso, sabiendo que en dos semanas nos encontraríamos de nuevo.

Al cabo de las dos semanas, muy emocionada busque a mi niña y la lleve a casa.
Su presencia y personalidad llenaron mi alma, ella trajo consigo ganas en mí de proteger, amar y malcriar a ese ser.
Gigi Belle, en nueve años me acompañó a terminar mi carrera, a mi primer trabajo, a mudarme a otra ciudad e incluso a casarme. Ha sido mi partner en todo y le ruego a Dios porque me permita tener nueve años más de recuerdos con ella.

El Nacimiento de Vera la Veterinaria

Tengo días que me pregunto… ¿Sabían mis padres que tipo de niña criaban cuando la complacían con todos los animales que su corazón deseaba?Hmm… estoy segura que no. Estoy consciente que era la típica hija menor y única hembra. Dicho esto, ¿dejamos claro que era una consentida rayando casi en lo malcriada, verdad?

De niña tuve perros, periquitos, hámsters, ratones de laboratorio, tortugas, un pollito, un ganso y un gato (estos últimos tres no duraron mucho por culpa de Colette, pero esa es otra historia). Apuesto que el Poni no llegó porque no cabía en la casa, y menos mal.

De todas las especies de animales, los constantes en mi vida siempre fueron los perros. Mi familia siempre ha sido de tener muchos perros, lo menos que recuerdo son 3 y en una época el número llegó a 8, así que podemos decir que lo de amante de los animales fue una conducta aprendida (¡y no, no era una casa con un patio enorme, era un apartamento!!).

Tenía 9 años cuando llegó Pinky, una chihuahueña de color negro, más pequeña que mi lonchera y con unas ganas tremendas de vivir arropada. Pronto se adueñó de mi cama y de mi corazón, tanto así que dormíamos tooodos los días juntas.

Un día mi pequeña Pinky quedó sorpresivamente embarazada de Hey Tito (si, leyeron bien, ese era su nombre, llámenlo en voz alta y les sacará una que otra carcajada). Este adorable y manso Lhasa Apso, había embarazado a Pinky, mucho más pequeña que él. Como podrán imaginarse, 2 meses después hubo que hacerle cesárea.

El Labio Leporino ocurre cuando el tejido que forma el labio no se une completamente antes del nacimiento. Esto da lugar a una abertura en el labio superior. El defecto puede ser una ranura muy pequeña o una abertura grande que se extiende en la nariz, y pueden incluir o no Paladar Hendido que es la forma más grave.

Ese día no fui al colegio, estuve en la sala de espera de la veterinaria con mi madre, nerviosa. Al cabo de un par de horas salió la doctora, una chica muy bonita de cabello negro largo y un scrub azul marino. Nos dijo que todo había salido bien, Pinky había tenido 6 cachorros saludables, a excepción de uno, que nació con un defecto congénito llamado Labio Leporino.

Los que poseen una abertura pequeña rara vez causan más que una visión estética poco agradable pero cuando la abertura suele ser grande o incluye Paladar Hendido causan incapacidad para comer normalmente, por lo que no se desarrollan y crecen como deberían. Esta situación conlleva a infecciones nasales crónicas, infecciones de los senos nasales y neumonía. La reparación quirúrgica está indicada pero es difícil en pacientes tan jóvenes y tan pequeños por lo que se recomienda esperar hasta que tengan de 3-4 meses de edad. La alimentación en estos casos tan graves se realiza usando un tubo de alimentación oral.

La Veterinaria nos explicó que la abertura del labio no era muy grande, pero el cachorro no iba poder mamar de su madre por sí mismo, por lo que nos recomendó ayudarlo con alimentación asistida de leche preparada para cachorros. Puse mucha atención a todas las instrucciones, y ese pequeñito tan tierno y delicado se convirtió en mi proyecto. Alimentarlo, sacarle los gases y permitir que se desarrollara con sus hermanitos y su mamá sin que le hicieran daño era mi responsabilidad. Era mucho trabajo, porque los cachorros deben comer cada tres horas, pero lo hacía feliz de la vida. Un día, al llegar del colegio, mi madre me dio la noticia que tanto temía, el cachorrito había muerto en la mañana mientras dormía.

Ese día, con esa mezcla de tristeza y frustración, se despertó en mí una vocación, un amor y un deseo de salvar a todos los perros del mundo que todavía hoy permanece.

Beneficios de tener un gato

Los gatos siempre han sido considerados animales enigmáticos. Para algunas personas son adorables y la mascota perfecta, otros los ven como animales traicioneros que parecen estar siempre conspirando contra los humanos (nada más lejos de la realidad).

Para mí, los gatos son una chulería. Son animales que nunca dejan de sorprenderme. Graciosos, cariñosos a su manera, juguetones, dormilones, cazadores, dulces, comparones, cada uno con una personalidad única. Físicamente también hay de todo: diferentes colores, pelo corto o largo, atléticos o rellenitos, no importa ¡todos son bellos!

La verdad es que no podría decidir entre si soy perruna o gatuna, AMO ambas especies. Aunque actualmente no tengo gatos en mi casa, quiero pensar que este post ayudará a convencer a mi esposo de tener uno, ¡crucen los dedos!

Aquí les dejo una lista de las características y beneficios de los gatos como mascotas y compañeros de vida.

1
Independientes

Son animales cariñosos pero que no demandan tanta atención ni te hacen sentir sofocado. Son capaces de pasar el día totalmente solos sin estresarse y, cuando llegas a casa, saludarte tranquilamente antes de volver a su “spot” preferido a seguir durmiendo.  

2
Limpios

No les gusta ensuciarse y por si fuera poco se bañan ellos mismos con la lengua. Aprenden rápido a usar la caja de arena, por lo que sus necesidades diarias son manejables sin mucho trabajo ni mal olor.

3
Saludables

Una vez esté en protocolo de vacunas con su veterinario, el riesgo y la frecuencia de enfermedades en gatos es mínima. Si te preocupan sus escapadas y peleas callejeras, se resuelve fácilmente castrándolo/esterilizándola, no tendrá más interés en salir de casa.

4
Económicos

La variedad y la cantidad de vacunas, el costo de las esterilizaciones/castraciones, el consumo de comida y la frecuencia con la que deben ir a la peluquería o visitar al veterinario es mínima en comparación con un perro.

5
Silenciosos

A excepción de su ronroneo cariñoso o algún maullido dirigido a ti porque tiene hambre, los gatos son animales muy silenciosos. Una gata en celo cerca (si tu gato no está castrado), inseguridad o estrés son de las raras razones que provocarían que vocalizara.

6
Adaptables

Por su tamaño y poco gasto energético no necesitan de mucho espacio para vivir cómodos. Con algún lugar alto para trepar, balancearse y descansar, es más que suficiente.

7
Control de plagas

Sólo tener un gato en casa mantiene ratones, cucarachas y otras plagas bajo control.

8
Entretenidos

No hay nada más chistoso que ver un gato corriendo de un lado para otro persiguiendo cualquier cosa que se mueva, jugar con su patica y algún juguete o haciendo cualquier cosa extraña que nos haga reír. Los gatos se entretienen con poca cosa y sentarte a verlos te alegra el día.

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Si no te habías decidido pues aquí lo tienes. ¿Qué esperas para tener uno? Y si ya lo tienes, ¿Qué otros beneficios consideras que tiene tener un gato? ¡Cuéntame en los comentarios!